). Más de la mitad de esas empresas, el 52%, no tienen ningún asalariado. El 79% de esas empresas tienen 2 o menos asalariados y el 26% pertenecen a mujeres
Estos datos implican que casi el 80% de las empresas registradas en España son microempresas, también llamadas empresas "SOHO" (Small Ofice/ Home Office).
Estas empresas se encuentran en un entorno empresarial y socioeconómico competitivo, que viene marcado por la competitividad global, la ampliación de la Unión Europea hacia el Este (deslocalización industrial) y por un proceso de cambio acelerado (desindustrialización).
Poco a poco, las actividades industriales están siendo substituidas por actividades de servicios con más valor añadido, propias de sociedades y organizaciones postindustriales avanzadas, basadas en unos trabajadores muy cualificados y flexibles, con un alto grado de autonomía y organizados en unidades operativas relativamente pequeñas y flexibles.
¿Y las mujeres?
La situación de las mujeres en relación a la de los hombres actualmente es de desigualdad si tenemos en cuenta que la tasa de ocupación femenina es del 38% (2). Según Eurostat (3), la tasa de ocupación femenina en Europa es del 53%.
En España tal sólo el 26% de las empresas están gestionadas por mujeres (1). De las empresas de 10 o más asalariados, sólo el 17% de los directivos son mujeres. La situación mejora ligeramente si analizamos las empresas con menos de 10 asalariados, ya que en ese caso el 26% de los gerentes son mujeres. Finalmente, según los datos del INE, de las empresas sin asalariados ("autoempleo"), el 46% de los gerentes son mujeres.
Dificultades para emprender en femenino
Muchas mujeres nos encontramos con muchos obstáculos a la hora de emprender un proyecto empresarial o un negocio. Conciliar la vida profesional y la vida familiar no es tarea fácil. A menudo en la práctica cotidiana nos enfrentamos a la disyuntiva "obligaciones profesionales/familia-hijos". Sobre todo cuando los hijos son pequeños, la balanza de nuestras prioridades se decanta a favor de nuestra familia, con el consiguiente perjuicio hacia nuestra carrera profesional.
Por otro lado, es un hecho que las mujeres tenemos mayor dificultad a la hora de acceder a créditos externos para poder iniciar un negocio. Según un estudio realizado por la Cámara de Comercio, el 85% de las mujeres que acudieron a una oficina bancaria para solicitar un préstamo salieron con las manos vacías (5)
Además, nuestro entorno social no siempre nos facilita las cosas. Nuestras parejas ven perfecto que trabajemos y aportemos un sueldo a la economía familiar, pero no siempre entienden y aceptan el especial esfuerzo (sobre todo en tiempo dedicado al trabajo) que implica el inicio y mantenimiento de cualquier negocio.
Expansión del autoempleo femenino
Sin embargo, parece que la situación va cambiando poco a poco. Según la presidenta del Banco Mundial de la Mujer en España, Inger Berggren, la mitad de las nuevas empresas en España son constituidas por mujeres (4).
Las razones del elevado número de creación de compañías por parte de la mujer se debe, por un lado, a que "son más innovadoras, emprendedoras y creativas" y, por otro lado, "a que tienen mayores dificultades para acceder al empleo" y crean empresas o autoempleos. Y un factor importante, el autoempleo facilita la conciliación trabajo/vida familiar y personal.
Competitividad y competencia
"Competitividad" es la capacidad de una empresa de mantener sistemáticamente ventajas comparativas. Pero para progresar es importante el equilibrio entre competitividad y rentabilidad, ya que una empresa no puede ser competitiva a medio plazo si no es rentable y de la misma manera, no puede ser rentable, a medio plazo, si no es competitiva.
La competitividad empresarial viene determinada en gran parte por la competencia de las personas que la dirigen. Estas personas deben ser "competentes" en el sentido de "ser capaces de". Hay una serie de características personales que facilitan esta competencia:
- capacidad de riesgo
- facilidad para establecer contactos y buscar alianzas (networking)
- mínima resistencia a los cambios
- intuición para poder adelantarse a los cambios y reaccionar antes de que éstos se produzcan
Competencia y formación en las nuevas generaciones
No se puede ser "competitivo" ni "competente" si no se dispone de la formación adecuada.
En este sentido, los datos son esperanzadores para las mujeres españolas, si tenemos en cuenta que el 53% de los alumnos matriculados en las universidades españolas y el 64% de los alumnos matriculados en educación de adultos son mujeres (2).
Pero si nos centramos en la proporción de alumnado universitario matriculado (% de mujeres sobre hombres) según área de conocimiento (curso 2000/2001), vemos que si bien en la mayoría de carreras universitarias el % de mujeres universitarias es superior (Humanidades 64%, CC. Sociales y Jurídicas 61%, CC. Experimentales 56%, CC. de la Salud 72%), en las carreras Técnicas, sólo el 27% de los universitarios son mujeres.
Mujeres y Tecnología
Las mujeres tenemos fama de tecnófobas, de tener una actitud un poco pasiva e incluso temerosa hacia la tecnología.
Existen barreras (reales o subliminales) que a menudo inhiben o dificultan el acceso y el uso por nuestra parte a estas tecnologías como por ejemplo, una educación tradicionalmente menos orientada hacia la tecnología, la imagen del hombre asociada a ella más a menudo, los entornos de trabajo tecnológicos son predominantemente masculinos, etc.
Esto repercute no sólo en los datos universitarios que ya hemos comentado, sino también en una menor implicación en las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs). Excepto en USA, donde el 51% de los internautas son mujeres, en Europa hay menos mujeres internautas que hombres: Suecia (46%), Francia (44%), España (42%), Italia (37%). (5)
Innovación, TICs y competitividad empresarial
La innovación tecnológica es un factor estratégico para la competitividad de las empresas. La aplicación de las TICs (Tecnologías de la Información y la Comunicación) en las empresas ofrece herramientas de gestión y comunicación cada vez más potentes y eficaces.
Internet es una herramienta esencial en el ámbito empresarial ya que facilita el acceso a información (de cualquier tipo, en cualquier idioma a cualquier hora), la comunicación (email, mensajería instantánea, voz, videoconferencias, foros, listas de correo, chats...) y en definitiva permite incrementar la rentabilidad de los negocios (mejora de los procesos, disminución de costes, comercio electrónico, etc...)
Desde el punto de vista del eCommerce y del eBusiness, hay una distancia tecnológica abismal, si comparamos las PYME's españolas con las europeas del mismo tamaño. Según un estudio de la Cámara de Comercio de Madrid, en el 2003, el 24% de las empresas aún no tenían acceso a internet, el 79% de las empresas no tenían página web corporativa y sólo un 2% hace uso del comercio electrónico. (6).
La principal razón es la falta de motivación, derivada de un desconocimiento de lo que la tecnología puede aportar a sus negocios y a su desarrollo profesional.
Razones para utilizar TIC’s
- Ahorro de costes
- Ahorro de tiempos
- Aumento de la eficiencia
- Aumento de la competitividad
- Capacidad para acceder a mercados y clientes potenciales a un coste reducido
- Mejora del acceso y gestión de la información
- Mejora en la imagen y el servicio al cliente
- Mejora en la eficiencia en la explotación de los datos (conversión de datos en información útil)
- Facilita la simplificación e innovación en procesos y productos.
- Internet: nuevo canal en nuestro negocio (ya sea para la comunicación interna o externa)
Conclusiones
La competitividad de las empresas viene determinada, entre otros factores, por nuestra capacidad de adaptación al cambio, de aprendizaje continuo, de innovación, de creatividad y la aplicación de la inteligencia emocional.
Sin embargo, esos no son los únicos factores, ya que en el entorno competitivo, globalizado y postindustrial en el que nos movemos, la tecnología ocupa un importante papel. Los cambios tecnológicos en nuestras empresas pueden ser una amenaza o una oportunidad según la actitud que tomemos y el acierto con que introduzcamos los cambios en nuestra organización
La tecnología no es neutral. El poder tecnológico en manos de grandes empresas y estados, que monopolizan el poder económico, mediático y político, puede ser sumamente peligroso para las libertades individuales. Y las mujeres no podemos, ni debemos, mantenernos al margen.
Para aplicar las nuevas tecnologías en una empresa se necesita algo más que comprar ordenadores nuevos y encargar la creación de un sitio web. El éxito del uso de la tecnología en el ámbito empresarial depende también de la capacidad de introducir cambios importantes en la cultura empresarial y organizativa.
En este sentido, el papel de las instituciones públicas, cámaras de comercio y asociaciones empresariales es muy importante, ya que tienen la posibilidad y la obligación de llevar a cabo acciones dirigidas a incrementar la competitividad de las microempresas españolas lideradas por mujeres:
- Fomentar el acceso a internet y la presencia web de las empresas
- Promover el asesoramiento personalizado en las áreas vinculadas con la Sociedad de la Información
- Ofrecer servicios de asesoramiento tecnológico que nos ayude a modernizar nuestras estructuras de trabajo.
- Organizar actividades formativas que permitan fomentar la innovación en los negocios liderados por mujeres.
- Ofrecer programas de alfabetización digital
- Formación en el área de Negocios en Internet (no tanto una formación técnica, sino enfocada a cómo emplear Internet para hacer negocios)
En definitiva, unir esfuerzos para romper estereotipos sexistas relacionados con las Nuevas Tecnologías.
Mercè Castells
www.Emprendedoras.com – www.Adhocnet.com
Ponencia presentada en el 1st Forum of Businesswomen’s Organisations from the Mediterranean and the Enlarged EU. Sitges (Barcelona, Spain) Enero 2004.
