La propia OMS reconoce a la incontinencia como uno de los principales tabúes sociales que el siglo XX no logró erradicar, por delante de otras condiciones como el SIDA, el cáncer o la depresión. Se trata de una patología descrita desde el año 3000 antes de Cristo y que en el año 2003 sigue recluida en la esfera de la intimidad de la mujer, incapaz de ser asimilada socialmente y beneficiarse de un apoyo clínico y administrativo.

Se conocen tres tipos de incontinencia urinaria: la de urgencia, la de esfuerzo y la mixta. La incontinencia de urgencia se define como una pérdida involuntaria de orina asociada a un deseo imperioso y brusco de orinar. La incontinencia urinaria de esfuerzo, en cambio, es un trastorno clínico definido por la pérdida involuntaria de orina. Ésta es la forma más frecuente de incontinencia urinaria en las mujeres y puede deberse al esfuerzo o al ejercicio, el estornudo o la tos. La incontinencia mixta es una combinación de síntomas de la incontinencia de esfuerzo y la incontinencia de urgencia.

La encuesta demuestra la falsedad de estereotipos y las repercusiones de la enfermedad en la vida diaria

El estudio, llevado a cabo en más de 4.500 mujeres de 18 a más de 65 años de edad de tres continentes, examinó actitudes, conocimientos y repercusiones de la IUE en mujeres de todo el mundo. La encuesta, entre otras cosas, demuestra que la IUE no es una enfermedad que afecte mayoritariamente a mujeres mayores. De hecho, los resultados indican que prácticamente dos de cada cinco mujeres (37%) entre 35 y 54 años de edad presentan síntomas de IUE, aproximadamente el mismo porcentaje que en el grupo de edad de más de 55 años (39%). Además, casi una cuarta parte (24%) de las mujeres que respondieron del grupo de edad de 18-44 años reveló tener síntomas y casi una quinta parte (18%) admite haber padecido síntomas por primera vez antes de los 29 años.

Según manifestó el presidente de la Reunión Anual de la ICS y secretario general de la sociedad, el Profesor Walter Artibani, “la encuesta pone de manifiesto la verdad sobre la IUE: puede afectar a cualquier mujer a cualquier edad, provocando una pérdida de libertad y vitalidad, una pérdida que, a menudo, es disimulada y tergiversada.”

En este sentido, el estudio indica que la repercusión más importante se produce en forma de cambios y trastornos en la vida diaria de las mujeres afectadas de IUE. Por ejemplo, las mujeres con IUE afirman utilizar absorbentes a diario, llevar consigo mudas de ropa o ropa interior y restringir los desplazamientos personales o laborales como medios para manejar sus síntomas. Como consecuencia de todo ello, se sienten menos seguras, abandonan carreras profesionales y/u otras actividades, evitan los contactos íntimos con sus parejas y experimentan un aislamiento social global.

Dori Stern, epidemióloga canadiense, aportó datos de una encuesta sobre incontinencia de esfuerzo llevada a cabo en Alemania, Canadá, España, Francia, Italia, Méjico, Reino Unido y Suecia. “Los resultados han sido descorazonadores: el desconocimiento sobre la realidad de la incontinencia por parte de las mujeres continentes es muy elevado. Por ejemplo, la mayoría afirma que en caso de padecer sus síntomas acudiría al médico de inmediato, y la realidad es que no lo hace o lo hace varios años después. Asimismo, muchas mujeres piensan que la actividad sexual puede afectar negativamente a la continencia, cuando en realidad ocurre lo contrario”.

En algunas regiones asiáticas las madres enseñan aún a sus hijas algunos ejercicios del suelo pelviano con el propósito de mejorar sus orgasmos, ignorando que de este modo previenen también el deterioro de la continencia urinaria. “El grado de cumplimiento de los ejercicios de rehabilitación que proponemos los médicos es bastante pobre", reconoce el profesor francés François Haab, del Hospital Universitario Tenon de París, y sugiere que "tal vez debamos apuntar a la posibilidad de mejorar la calidad de los orgasmos y conseguir, por esta vía, una mejor aceptación”.

En España, donde el 23% de las mujeres reconocieron que durante el año pasado habían sufrido este tipo de incontinencia, únicamente un 39% acudieron a un médico a consultar sus síntomas. De hecho, un 86% de las mujeres que padecieron incontinencia urinaria de esfuerzo ni siquiera conocían el nombre de la enfermedad y un 64% de las que la han padecido nunca han seguido ningún tratamiento.

En busca de un remedio eficaz

Durante la última década, se han propuesto diversos factores de riesgo o variables que contribuyen al desarrollo de la IUE: partos, obesidad, estreñimiento, prolapso de los órganos pélvicos, tos crónica o las intervenciones quirúrgicas que afectan al nervio pélvico pueden dañar el tejido conjuntivo y las estructuras neuromusculares dentro y fuera de la uretra. Si bien no se ha autorizado todavía ningún fármaco para el tratamiento de la IUE, actualmente se hallan en fase de desarrollo tratamientos farmacológicos nuevos.

Las perspectivas terapéuticas se basan principalmente en ejercicios de rehabilitación, implantación de conos vaginales o cirugía. Hasta la fecha ningún fármaco ha sido aprobado con la indicación específica de combatir la incontinencia urinaria de esfuerzo. A este respecto, Boehringer Ingelheim y Eli-Lilly han presentado en Florencia un nuevo agente frente a la incontinencia urinaria de esfuerzo: duloxetina.

Noticia publicada en: Busca Salud

http://www.buscasalud.com/boletin/noticias/2003_11_09_15_02_44.html